৪১ বছর বয়সে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে অংশ নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন সার্বিয়ান তারকা নোভাক জোকোভিচ।
৩৮ বছর বয়সী সাবেক এই নাম্বার ওয়ান ইতোমধ্যে ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছেন। সাম্প্রতিক সময়ে ফিটনেসজনিত নানা সমস্যার মুখোমুখি হয়েছেন।
২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জয় করেন জোকোভিচ। অলিম্পিকের ফাইনালে তিনি তরুণ তারকা কার্লোস আলকারাজকে পরাজিত করেন।
২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই তারকা জোর দিয়ে বলেছেন, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকেও তিনি নিজের দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে চান। ২০২৮ সালের ১৪ জুলাই অলিম্পিক শুরু হলে জোকোভিচের বয়স হবে ৪১ বছর। তবুও তিনি বলেছেন, নিজের অলিম্পিক শিরোপা ধরে রাখার ইচ্ছা এখনো তার আছে।
স্থানীয় এক টেলিভিশন চ্যানেলকে জোকোভিচ বলেন, “হ্যাঁ, সেটা অনেক দূরের বিষয়। আমার জীবনের ও ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এটা বেশ দূরের লক্ষ্য, কিন্তু স্পষ্টভাবেই সেখানে পৌঁছানোর আকাঙ্ক্ষা আমার আছে।”
সার্বিয়ান কিংবদন্তি হয়তো ক্যারিয়ারের গোধূলি লগ্নে আছেন। কিন্তু তার ভেতরে যে এখনো লড়াই করার শক্তি আছে, তা তিনি প্রমাণ করেছেন সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। সেখানে সেমিফাইনালে তিনি বিশ্বের সদ্য সাবেক এক নম্বর খেলোয়াড় ইয়ানিক সিনারকে হারান, যদিও ফাইনালে এক নম্বর খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাজের কাছে পরাজিত হন।
ফাইনালে হারের পর জোকোভিচ স্বীকার করেন, ২০২৮ অলিম্পিকে সেরা অবস্থায় পৌঁছাতে তিনি নিজের ম্যাচসূচি কমিয়ে আনতে পারেন। এ সম্পর্কে তিনি বলেন, “আগামীকাল কী হবে তা ঈশ্বরই জানেন, ছয় বা বারো মাস পরের কথা তো বাদই দিলাম। এটা দারুণ এক যাত্রা ছিল, আমি তোমাদের সবাইকে ভালোবাসি।”
তিনি আরও যোগ করেন, “এই কারণেই বিষয়টা খোলা রেখেছি। সত্যি বলতে কী, আমি জানি না। তোমরা আমাকে বহু বছর ধরে অনুসরণ করছ, আমি ভান করি না বা মিথ্যে বলি না। গত এক বা দেড় বছর ধরেই বলে আসছি সামনে কি থাকবে, তা নিয়ে আমি নিশ্চিত নই। আমি বলেছি, ২০২৮ অলিম্পিক পর্যন্ত খেলতে চাই। কিন্তু তার মানে হতে পারে বছরে একটি টুর্নামেন্ট খেলা, বা ১০টা, ১৫টা, দুইটা কিংবা সাতটা, সত্যি বলতে আমি জানি না। আমি এত আগেভাগে আমার সূচি বা ভবিষ্যৎ নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে চাই না। এখন আমার একমাত্র ইচ্ছা হলো পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানো, তারপর দেখা যাবে সামনে কি আসে।”
এসএস